За първи път в историята на НХЛ Ню Йорк Айлендърс ще даде на феновете пряка роля в създаването на следващата трета фланелка на клуба, обяви отборът. Привържениците могат да използват онлайн инструмент, за да комбинират лога, цветове, шрифтове и дизайнерски елементи, след което да гласуват за победителя; избраната фланелка ще се носи официално от сезон 2027/28.
Защо островитяните залагат на съвместното създаване
Решението е нещо повече от новост. Клубовете изграждат внимателно визуалната идентичност на домакинските и гостуващите си мачове, но третите или алтернативните екипи са се превърнали в основен източник на допълнителни приходи и социално съдържание. Футболното поле на „Айлъндърс“ продава както обект, така и емоционален залог. Позволяването на феновете да бъдат съавтори превръща еднократното пускане на мърчандайз в устойчива активация, генерирайки съдържание в социалните медии, възможности за кампании и повторни покупки от колекционери, които вече притежават домакински и гостуващи екипи.
Как ще работи процесът
Според плана на клуба, онлайн инструментът за дизайн ще позволи на потребителите да смесват емблеми, цветови комбинации и типографски решения, както и да прилагат допълнителни графични елементи. Изборът на кандидати ще бъде стеснен и окончателно ще бъде решен чрез публично гласуване. Проектът включва маркетинг, мърчандайзинг, клубни брандове, доставчици на екипи, спонсори и одобрения от лигата, защото всяка трета фланелка трябва да балансира визуалното въздействие с производителността на дигиталната платформа, цветовата психология и широката пазарна пригодност.
Логиката на мърчандайзинга среща разказването на истории на марката
Третите фланелки вече изпълняват множество функции на леда и извън него. От гледна точка на мърчандайзинга, те са двигател на повтарящи се приходи, защото колекционерите третират алтернативните и обратните ретро издания като отделни покупки от обикновените домакински и гостуващи фланелки. От гледна точка на марката, те позволяват на клуба да разкаже нова история, да подчертае регионалните връзки или да преразгледа архивните си гербове. Ходът на „Айлъндърс“ умишлено се основава и на двете: феновете не само купуват продукт, но и легитимират наратив за идентичността на клуба.
Идентичност на островитяните, от герба на Лонг Айлънд до рибаря
Айлъндърс имат дълга история на експериментиране с визуална идентичност. Оригиналният герб от 1972 г., който стилизира Лонг Айлънд и включва хокейна стик, се свързва с четирите Купи Стенли от началото на 1980-те години. Логото на рибаря от средата на 1990-те години предизвиква силна негативна реакция и до голяма степен е изхвърлено в рамките на няколко сезона. И все пак две десетилетия по-късно същият мотив на рибаря се превръща в търсен колекционерски предмет, когато е преиздаден като част от колекция с обратна ретро емблема, разпродавайки се бързо. Тази история илюстрира как една алтернатива може да се превърне от грешна стъпка в култов обект с течение на времето.
Къде се намира това в по-широката картина на НХЛ
Не всеки клуб се отнася към резервните играчи по един и същи начин. По-стари франчайзи като Монреал Канейдиънс, Торонто кленов лист намлява Детройт Ред Уингс обикновено предпазват основните си емблеми от преоткриване, защитавайки наследството на марката и дългосрочната ѝ стойност. По-младите клубове и последните разширения са склонни да използват трети екипи, за да експериментират и да привличат нова аудитория. Моделът на „Айлъндърс“, воден от феновете, съчетава и двете стратегии: той приема експериментирането, като същевременно търси културната легитимност, която идва, когато привържениците приемат даден дизайн.
За фронт офисите това е тактическа игра, обхващаща маркетинга, продажбата на билети и ангажирането на общността. За феновете това превръща познат артефакт от играта в момент на участие, при който емблемата на гърдите на играча се избира отчасти от публиката, която запълва местата и купува фланелките.